Min resa till USA med stomi – och varför den blev mycket enklare än jag hade vågat hoppas

Jag ska erkänna en sak. Inför min första resa till USA med stomi hade jag tusen tankar i huvudet. Trots att stomin har gett mig livet tillbaka efter många år med Crohns sjukdom fanns ändå den där lilla oron. Hur skulle flygresan gå? Säkerhetskontrollen? Toaletterna på flygplanet? Tänk om påsen blåser upp? Tänk om jag behöver byta den på en trång flygplatstoalett?

Det är så lätt att måla upp alla tänkbara katastrofscenarier innan man reser.

Men vet ni vad? Inget av det hände. Resan blev faktiskt en av de smidigaste jag någonsin gjort.

Förberedelserna gav mig ett lugn

När jag packar inför en resa finns det en sak jag aldrig kompromissar med: allt stomimaterial ligger i handbagaget. Jag vill aldrig riskera att mitt incheckade bagage skulle bli försenat eller försvinna. Med stomimaterialet nära mig vet jag att jag klarar mig oavsett vad som händer. Den tryggheten är ovärderlig och gör att jag kan fokusera på själva resan istället för att oroa mig.

Resten av packningen hamnade i resväskan, men stomin följde med mig hela vägen.

Från Katrineholm till Arlanda

Jag började resan med tåget upp till Arlanda. Även där gick allt precis som vanligt. Jag tänkte faktiskt knappt på att jag hade stomi. Det är kanske det finaste kvittot på hur mycket livet förändrats sedan operationen – den är inte längre det första jag tänker på.

Säkerhetskontrollen – helt odramatisk

En fråga jag ofta får är hur säkerhetskontrollen fungerar när man har stomi. För mig gick den precis som för alla andra. Jag behövde inte förklara något, jag fick inga extra frågor och ingen extra kontroll. Jag gick igenom precis som vanligt.

Det var faktiskt en lättnad att inse hur odramatiskt det var.

Innan ombordstigning

Precis innan jag gick ombord på planet passade jag på att byta stomipåsen. Det är något jag gärna gör inför längre flygresor eftersom det ger en extra känsla av trygghet. Då vet jag att allt sitter ordentligt och att jag har bästa möjliga förutsättningar under flygningen.

Åtta timmar i luften

Flygresan till New York tog ungefär åtta timmar. Inför resan hade jag funderat mycket på hur magen skulle reagera på tryckförändringarna.

Jag valde att undvika kolsyrade drycker för att minska risken för extra gas i tarmen. Under flygresan drog jag också ut stomipåsen lite från byxlinningen så att den inte låg under onödigt tryck. Det gjorde att den fick lite mer utrymme och kändes bekvämare.

Och vet ni vad? Påsen blåstes aldrig upp. Inte ens lite. Jag kunde luta mig tillbaka, titta på film, vila och faktiskt njuta av resan.

Att byta stomipåse på flygplanet

En stund innan landning valde jag att byta stomipåsen igen. Det var första gången jag gjorde ett byte på ett flygplan, och jag var lite nervös innan. Men det gick över förväntan. Visst är toaletten liten, men det fungerade utan problem. När jag var klar kunde jag sätta mig på min plats igen och känna mig helt redo för ankomsten.

Ännu en oro som visade sig vara helt onödig.

Välkommen till USA

När vi landade i New York väntade passkontrollen och tullkontrollen. Precis innan dess gjorde jag ytterligare ett snabbt byte för att känna mig fräsch efter den långa flygresan.

Även här gick allt smidigt. Jag fick de vanliga frågorna om varför jag reste till USA och hur länge jag skulle stanna. Ingen frågade om min stomi, ingen kommenterade den och den skapade inte några hinder över huvud taget.

Sedan gick jag och hämtade mitt bagage, mötte upp mitt resesällskap och vi hämtade ut hyrbilen.

Äventyret kunde börja

Stomin blev aldrig ett hinder.Under resan åt jag det jag ville och njöt av semestern.Jag bytte stomipåse på hotell, rastplatser, restauranger, bensinstationer och andra toaletter längs vägen. Varje gång slog det mig hur naturligt det faktiskt hade blivit.

I stället för att känna att stomin begränsade mig började jag känna precis tvärtom. Den hjälpte mig. Den gjorde det möjligt för mig att resa. Den gjorde det möjligt att upptäcka nya platser. Den gjorde det möjligt att leva det liv som Crohns sjukdom en gång hade tagit ifrån mig.

Det var en väldigt känslosam insikt.

Hemresan blev lika enkel

När det var dags att åka hem gick även hemresan precis lika bra. Nu visste jag redan att jag klarade det. All den oro jag burit med mig inför avresan var borta. Jag hade bevisat för mig själv att jag kunde resa långt, flyga över Atlanten och uppleva ett helt nytt land – med stomi.

Och vet ni det bästa?

Resan gick så bra att jag redan har bokat nästa. Det känns nästan lite overkligt att skriva. För bara några år sedan var jag svårt sjuk och vågade knappt planera några dagar framåt. Idag bokar jag ännu en USA-resa utan att tveka.

Om du som läser det här går och drömmer om en resa men känner dig osäker på grund av din stomi, så vill jag säga en sak: Låt inte rädslan bestämma innan du ens har provat.

För mig blev stomin aldrig ett hinder. Den blev min frihet. Och varje resa påminner mig om vilket fantastiskt liv jag faktiskt har fått tillbaka.

/Josefin Motin